Continuando la sua esplorazione della storia abruzzese dell' Ottocento, Renato Coccia si sofferma questa volta sugli anni della guerra civile o del cosiddetto "brigantaggio politico" che disseminò certamente tanti lutti nelle contrade del meridione, ma anche rappresentò l' unica opposizione organizzata e consapevole al governo piemontese, la cui azione apparve repressiva e colonizzatrice invece che libertaria e moderna.

Il sodalizio con Ercole Bonanni, come già quello con Luigi Braccilli, ha consentito al Coccia di penetrare nei risvolti meno illuminati della nostra storia risorgimentale e di riproporre all' attenzione di tutti le figure principali e i protagonisti minori di quel biennio (1860 - 1861) in cui molte coscienze furono messe a dura prova ed altre tacitate dalle ammonitrici sciabole delle guarnigioni sabaude, se non anche dai processi sommari e dalle palesi ed occulte minacce esercitate dai capoposti in coccarda tricolore.

Renato Coccia, giustamente, da pittore qual'è, non fa polemiche - neanche le più plausibili - e si limita a rappresentare in olii e grafiche il ricco materiale messo insieme da Bonanni, ma la sensibilità vigile che è dietro ai suoi quadri e la buona conoscenza storiografica che egli ha conseguito prima delle realizzazioni pittoriche in biblioteche e musei della regione, gli hanno consentito di compiere un' operazione non pedissequa, direi anzi nuova ed originale, specie ove si pensi alla fastidiosa retorica che ancor oggi soffoca tale materia o agli stereotipi patriottardi e di malintesa italianità che hanno rimosso dalla memoria dei più i nomi e i fatti di quella storia non proprio remota, i cui effetti hanno peraltro accentuato la "questione meridionale" e resi umanamente più drammatici gli aspetti sociali di molte località abruzzesi.

E allora acquistano una luce tutta da rimeditare le immagini di Controguerra, di Sant' Omero, delle bande partigiane, dei legittimisti, della fortezza di Civitella e ancor più di Ferdinando Gemignani, di Francesco Feliciani, di Carlo Nunziani, di Domenico Tonelli (fucilati a Corropoli) o di Bernardo Stramegna, oppure lo scontro tra "briganti" e Guardia Nazionale a Castiglione della Valle, uno degli episodi più cruenti della guerra civile, pari a quello di Ancarano del 25 ottobre 1860 o di Castagneto (senza far torto agli altri paesi che pure parteciparono da entrambe le barricate alle vicende della guerra, come Castelli, Sant' Egidio, Isola del Gran Sasso, Campli, ecc.)

Renato Coccia ripercorre con meticolosità ed acuta fantasia questo universo di spiriti destinati, malgrado tutto e in ogni caso, a soccombere, impiegando di frequente i notturni, i segni tenui della sera, le allusività di un paesaggio urbano e rurale dove si colgono anche le presenze della fede (San Gabriele, Padre Norberto, Padre Zilli) e i ruoli a cui ciascuno è chiamato per volontà o per destino.

Ma Coccia resta comunque un pittore, e il suo bisogno di conoscenza, benchè fruito dalla specola della storia, segue il gioco archetipico dell' arte e il linguaggio inesauribile delle essenze, restituendo forme e immagini che si fanno scritture complesse, brani di un immaginario epico ed eroico non sopraffatto dalle ambiguità della cultura dotta, anzi evocato e riprodotto nei suoi nomi tangibili, concreti e perciò modernamente inturgidito nei rimandi della testimonianz

Ciò permette al Coccia di schivare il rischio del bozzettismo, implicito in tali soggetti, e di controllare con vigile coscienza la trama dei messaggi, in modo che le immagini reali, con le loro materialità storiografiche, non dilaghino sulle presenze silenziose, anteriori o di natura strettamente pittorica, e che, viceversa, le congenialità del tema non soffochino i vincoli pur documentaristici del progetto. Sicchè proprio in questo equilibrio, in questa perfetta coniugazione di dati oggettivi e di memorie popolari è la resa migliore del Coccia, la validità delle sue ultime cose.

(Vito Moretti)

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